1-1 꽃가마배(김재영)

[앞부분 줄거리]
‘나’는 방콕 후아람퐁역에서 출발해 아유타야로 가는 열차 안에서 책을 읽는다. 그 책은 석 달 전, 미국행 비행기에 오른 남자 친구 ‘마이클’을 배웅하고 돌아오는 길에 산 것으로, 낙동강 하구에 ‘진홍빛 꽃가마배’를 타고 와 수로왕비가 된 인도 아유타국 공주 허황옥의 이야기를 담고 있었다. ‘나’는 책을 읽으며, 교통사고로 아내를 잃고 하반신이 마비된 아버지가 고모의 성화에 못 이겨 태국 아유타야에서 데려온 여자 ‘능 르타이’를 떠올린다.
터널을 빠져나온 열차는 야자나무 농장을 지나 벼가 자라는 짙푸른 들녘을 달리고 있다. 열차의 흔들림 탓인지, 빛 때문인지 눈이 아파 온다. 등받이에 몸을 기대고서 눈을 감아 본다. 촉촉한 물기가 망막을 적셔 시린 기운이 잦아든다. 한낮의 빛은 감긴 눈꺼풀 안에서 부드러운 망고빛으로 변한다. 망고의 달콤한 맛과 향이 입안에...

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