10강 기적적 사건에 대한 흄의 견해

어느 시대에서나 기적에 대한 보고는 꾸준히 있었고, 오늘날에도 기적을 목격했다는 사람은 부지기수로 많다. 죽은 사람이 살아난다든가 바위가 스스로 움직여 떠다니는 것을 보았다는 증인이 그런 예이다. 어떤 사건을 기적적 사건이라고 해야 할까?
기적이 특이한 사건이라야 한다는 점에는 동의할 수 있다. 그러나 일어나기 힘든 일이긴 하지만 자연법칙으로 설명될 수 있는 한 그것은 기적적 사건으로 간주될 수 없다. 이순신 장군의 명량 대첩처럼 13척의 배로 133척의 왜적을 물리친 일은 아주 힘든 일일 뿐이지 자연법칙에 어긋나지는 않는다. 그렇다면 우리에게 알려진 어떤 자연법칙으로도 설명할 수 없는 사건은 기적일까? 사진 감광판을 완전히 어두운 곳에 줄곧 보관했는데도 감광판이 빛에 노출된다는 사실을 맨 처음 알게 되었을 때, 이 사건은 당시에 알려진 어떤 자연법칙으로도 설명할 수 없었다. 그러나 머지않아 방사능에 관한 과학이 정립되어 이 진기한 현상에 대한 과학적 설명이 가능해졌다. 따라서 알...

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